Originária da América do Sul, dos Andes Peruanos, tem os caules cilindricos, é uma planta de grande porte, podendo crescer até 5 metros de altura se colocada no solo. É um cacto muito ramificado, com picos grandes (até 8 cm) que podem causar grandes alergias. É excelente para cercas vivas. As suas flores podem variar de cor, desde o laranja ao vermelho, e não abrem totalmente. Gosta de sol pleno e solo drenante. Aguenta bem a seca, mas o excesso de água pode causar podridão no caule.